过去，在河南安阳一带，农民在地里犁地翻土时，常常翻出一些有字或无字的甲骨片，当时的人们并不知道这是什么，只是这种骨片不断出现，时间长了也就见怪不怪了。这里是商代的都城，从盘庚迁都到纣王亡国，都城一直在此，就是河南安阳小屯村一带。这些甲骨，记录了商代社会生活、思想行为等等。

历史上，殷人敬鬼神而轻自身，凡事必要占卜，几乎天天祭祀。占卜后的结果，就刻录在甲骨上。所以。大量记录卜辞的甲骨积累起来，数量巨大。据考证，占卜之辞，不欲为人褒之，也不被后人所知会鬼神所为，所以将其埋藏；也有可能是殷商灭亡时，殷人有意埋入地下，不忍让甲骨散落。

周武王灭周之后，诛杀了纣王，荡平了殷都，使整个城市变成了废墟。大量甲骨被埋在了地下，后人无从知晓。到了隋唐时代，殷墟早已成为一片荒地，坟冢荒漠，人迹罕至。正因为知道的人不多，所以人们在捡到甲骨时，也没有跟青铜器等联系起来，这也省去了文物贩子的惦记。

到了明代后期殷墟遗址上才有人居住，成为了小屯村。当时虽然有甲骨出现，但人们并不认为甲骨有什么价值，见到甲骨的多为当地农民，即使甲骨上有文字，也没引起任何人的注意。直到清末，一个偶然的机会，这些十一世纪时被埋在地下的甲骨才重见天日，有了自身的价值。

而它的发现又非常偶然，人们再出现甲骨的地方，在接着深挖，总能挖到一些铜器或古钱，村民们似乎掌握了这个规律。就这样，更多的甲骨被挖了出来。虽然甲骨没被商人重视，但在民间，百姓把称为"龙骨"。后来，因为一个叫李成的剃头匠，让甲骨以另一种方式，被人们关注。据《甲骨瑣语》记载，是一个叫李成的剃头匠，最先把当地的甲骨当做药材卖给药铺。

李成是个走街串巷的剃头匠，由于接触的人杂，自身卫生意识差，身上生了脓疮，直流黄水，李成很痛苦，又舍不得花钱医治，生活艰难。只能自己想办法。河岸上有许多"龙骨"，李成就把它们见回家，研成粉末，涂在脓疮上，骨粉吸干了脓疮上的脓水，不久，李成的疮居然好了。

李成觉得，这种东西既然能治好脓疮，那么人们常磕碰流血等也可用它来止血，试验几次之后，李成认为这是最好的"刀创药"。李成把甲骨送到了药铺，诉说疗效之后，药铺答应少量收购，后来因为疗效还不错，"龙骨"作为药材为人们所知。

自此，小屯村的人们不在把甲骨随意扔掉，开始用它换钱了。而且甲骨治病被传的很神奇，什么妇科病、虚损等等都能治，最后，龙骨这味药传到了京城，引起了一位翰林的注意，他对比金文等古文字，确定龙骨上的文字是殷商时期的文字。由此，甲骨文终于走出安阳小屯村，为世界所知。